Homogenizatory przemysłowe w instalacjach spożywczych nie pracują jako odizolowane urządzenia. Na ich wydajność, stabilność procesu oraz warunki higieniczne wpływa sposób zaprojektowania całego układu – od średnic rurociągów i armatury po parametry mycia CIP. Błędy na tym etapie mogą prowadzić do spadków ciśnienia, niestabilnego przepływu oraz trudności z dokładnym oczyszczeniem instalacji.
Homogenizator a straty ciśnienia w instalacji
Jednym z istotnych parametrów przy projektowaniu linii jest opór hydrauliczny. Kolana, zawory, redukcje średnicy oraz długie odcinki rurociągów powodują straty ciśnienia, które mogą wpływać na warunki zasilania homogenizatora.
Homogenizatory przemysłowe powinny otrzymywać produkt przy parametrach zgodnych z wymaganiami konkretnego modelu. Zbyt niskie lub niestabilne ciśnienie na wejściu może powodować zaburzenia przepływu i utrudniać utrzymanie powtarzalnych parametrów procesu. Z tego względu dobór średnicy przewodów nie powinien wynikać wyłącznie z dostępnej przestrzeni montażowej – konieczne jest uwzględnienie lepkości produktu, natężenia przepływu oraz oporów generowanych przez poszczególne komponenty instalacji.
Martwe strefy mogą wpływać na bezpieczeństwo produktu
W instalacjach spożywczych znaczenie ma również geometria połączeń znajdujących się przed i za homogenizatorem. Nieprawidłowo zaprojektowane trójniki, odejścia oraz fragmenty rurociągów mogą tworzyć miejsca o ograniczonej wymianie medium.
Takie strefy utrudniają skuteczne mycie instalacji i mogą powodować pozostawanie resztek produktu. W przypadku linii obsługujących produkty zawierające tłuszcze, białka lub składniki o wysokiej lepkości problem może być szczególnie istotny. Dlatego homogenizatory przemysłowe warto integrować z armaturą higieniczną oraz komponentami zaprojektowanymi pod kątem pełnego przepływu medium.
Parametry CIP należy uwzględnić już przy projektowaniu linii
Możliwość podłączenia urządzenia do systemu CIP nie oznacza automatycznie, że cały układ będzie myty skutecznie. Istotne są prędkość przepływu środka myjącego, temperatura, czas kontaktu oraz odpowiednie stężenie zastosowanych preparatów.
Rurociągi prowadzące do homogenizatora powinny umożliwiać uzyskanie przepływu zapewniającego odpowiednie oddziaływanie mechaniczne podczas mycia. Znaczenie mają również uszczelnienia, zawory i przyłącza – wszystkie elementy kontaktujące się z produktem powinny być kompatybilne zarówno z medium procesowym, jak i środkami stosowanymi podczas CIP.